Australia, Whitsunday island, Whitehaven beach

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In Australia, al largo della costa centrale del Queensland, si trova un arcipelago di isole continentali di grandezza differente chiamate Isole Whitsunday; questo arcipelago ha come centro la Whitsunday Island, la quale è la più grande delle 74 isole che costituiscono questo arcipelago.

Proprio su quest'isola si trova la Whitehaven Beach, definita un "must-see" all'interno del Whitsunday Island, la quale è lunga circa 7 km ed è raggiungibile in barca dai porti turistici vicini come Airlie Beach e Shute Harbou, così come da Hamilton Island (il centro commerciale dell'intero arcipelago).

Whitehaven Beach è conosciuta per le sue caratteristiche spiagge bianche, la cui sabbia è composta dal 98% di silice, la quale conferisce un colore bianco brillante; si pensa che questa sabbia sia stata portata su questa spiaggia dalle correnti marine durante i secoli, in quanto nella zona circostante non ci sono rocce contenenti silice.
Caratteristica principale di questa sabbia, è quella di non trattenere il calore, rendendola idonea a bellissime passeggiate a piedi nudi anche in giornate particolarmente calde.

Nella parte settentrionale di Whitehaven Beach c'è Hill Inlet, ovvero una baia dalla bellezza incredibile, dove la marea gioca con la sabbia, realizzando vortici colorati con sfumature dal turchese al bianco, che lasciano senza fiato i suoi visitatori.

Molte agenzie turistiche, offrono gite giornaliere a bordo di traghetti, battelli o yacht lussuosi con percorsi anche in notturna per far immergere i propri clienti nella calma paradisiaca di questa sensazionale isola.

Questa spiaggia, definita una delle più belle al mondo, è anche la più fotografata dell'intera Australia e vanta i seguenti riconoscimenti:

• Best Beach nel Pacifico del Sud - 2015 TripAdvisor Travellers 'Choice Awards
• Best Beach nel Pacifico meridionale e Top 5 delle migliori spiagge del mondo - 2014 TripAdvisor Travellers 'Choice Awards
• Best Beach in Australia e Top 3 delle più belle spiagge del mondo - 2013 da Travellers 'Choice Awards
•  Cnn.com top beach eco-friendly - luglio 2010

Nella spiaggia è vietato fumare e non è consentito l'accesso ai cani.

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Melbourne (Australia): cosa visitare

La città di Melbourne è la capitale dello Stato del Victoria, nell'Australia sud-orientale, ed è la seconda città più popolosa dell'Australia dopo Sydney.

È considerata una città di grande fascino, grazie alla contrapposizione di elementi architettonici vecchi e nuovi. Si trovano infatti moderni grattacieli accanto a bellissime dimore vittoriane, come si può notare seguendo il percorso a piedi 'Golden Mile Walk'.
Melbourne è anche considerata la capitale culturale d'Australia, grazie al suo fitto calendario di manifestazioni artistiche e culturali, che spaziano dall'arte alla musica, dalla cucina al cinema e così via.

Inoltre, non vanno dimenticati entusiasmanti appuntamenti sportivi quali il Gran Premio di Formula Uno, la Melbourne Cup o manifestazioni come il Melbourne International Flower and Garden Show, dove sono esposti fiori bellissimi.

Vediamo cosa visitare a Melbourn:

I giardini reali: Situati a South Yarra e considerati tra i più belli del mondo, questi giardini ricoprono 86 acri proprio nel cuore di Melbourne.

Creati nel 1846, i giardini ospitano oltre 51,000 piante ed alberi di 12,000 specie differenti, molte delle quali rari ed in via di estinzione; ad oggi questo immenso parco è diventato casa di innumerevoli uccelli e creature.

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Museo di Melbourne: Se siete interessati alla storia dell'Australia, non potete perdervi il Melbourne Museum. Le mostre approfondiscono molti temi, con ampie e accurate esposizioni permanenti e temporanee ma offre anche ampio spazio alla cultura millenaria delle popolazioni indigene dell'Australia: la loro storia, musica e stile di vita, sono documentati nell'Aboriginal Cultural Centre del museo, il Bunjilaka.
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Royal Melbourne Zoological Gardens: Lo zoo contiene più di 320 specie di animali australiani e del resto del mondo.

Nell'area “Wild Sea” è possibile osservare da vicino foche, pinguini, ornitorinchi e altri animali originari del Victoria, mentre in un'altra area sono presenti cinque elefanti, i gorilla e gli orangotanghi che hanno il loro spazio dedicato per saltare da un albero all'altro.

Fondato 150 anni fa, il Melbourne Zoo è il più antico del continente australiano e dista solo cinque minuti dal centro città.

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Vecchia prigione di Melbourne: Un salto indietro nel tempo lo si avverte quando si visita la vecchia prigione di Melbourne.

Posizionata su due piani, la prigione mostra le celle dove in angusti spazi, i criminali dell'epoca hanno consumato la loro vita e permette meglio di capire la storia e la mentalità australiana, attraverso le gesta di delinquenti o presunti tali che qui subirono anche la pena capitale.

Ci sono poi le foto, gli strumenti e la tabella dei cibi che furono dati ai criminali rinchiusi in questa prigione. Insomma tutta da esplorare!
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National Museum: È il museo più grande del continente e accoglie oltre un milione di visitatori all'anno. L'esposizione narra la cultura aborigena e il Tempo del sogno, e documenta l'insediamento dei pionieri britannici.

Situato accanto al Royal Exhibition Building, è il più grande museo nel nell'emisfero meridionale ed è stato inaugurato nel 2000 come un progetto del governo di Victoria, a nome dei Musei Victoria che amministra la sede.

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Sydney (Australia): cosa visitare

Sydney

Sidney antica città australiana, fu fondata nel 1788 ed è capitale del Nuovo Galles del Sud; è la città più importante e popolata dell'Australia e dell'Oceania e rappresenta il fulcro finanziario, commerciale e culturale della nazione.

La città si divide in due parti, una zona antica abitata in antichità da tribù aborigene (che negli anni ha avuto uno sviluppo lento a causa della sua topografia) e una zona più moderna denominata "Grande Sydney" ad oggi una vera e propria grande metropoli.

L'area metropolitana copre una vastissima superficie dove, oltre alla presenza di parchi nazionali e aree verdi, possiamo trovare un importante porto, una magnifica costa, spiagge immense e un clima caldo e favorevole per la pratica del surf tutto l'anno.

Moltissime sono inoltre, le attrattive turistiche che offre il paese come il fiume Parramatta (dove poter navigare in barca, canoa o vela), un golfo dove avvengono gare tra yacht, ammirare l'immenso panorama offerto dall'altissima Sydney Tower, lo stadio Sydney Cricket Ground e il parco olimpico Homebush Bay.

Sydney è anche una città da sempre punto importante per la politica dello stato del Nuovo Galles del Sud e della federazione Australiana infatti qui hanno sede la borsa australiana (Australian Stock Exchange) e la Reserve Bank of Australia.

Questa città tra le più multiculturali al mondo, è molto importante anche per le sue famosissime università come la: University of Sydney, la University of New South Wales, la Macquarie University, la University of Technology, la University of Western Sydney, e due campus della Australian Catholic University.

Cosa visitare a Sydney:

The Rocks: questo è uno dei quartieri più antichi della città e sorge a ridosso del porto; è costituito da antichi fabbricati, strade ciottolose e case.

Per un viaggio attraverso la storia è possibile visitare il Justice and Police Museum, un tempo sede del tribunale dove venivano giustiziati violenti criminali; interessante anche il tour dei fantasmi attorno a The Rocks, dove ascoltare spaventose storie di fantasmi mentre si passeggia per le stradine a lume di lanterna.

Di giorno è possibile passeggiare tra i negozietti e ammirare la magnifica vista dell’Opera House e l’Harbor Bridge invece, di sera si possono visitare i vari pub dove ascoltare musica dal vivo e degustare ottima birra.
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Opera house: Realizzato nel XX secolo il teatro dell'Opera di Sydney è considerato un'icona della città. La struttura ricorda le vele di un vascello e al suo interno possiede più di mille sale per concerti o varie attività; la sala principale  prende il nome di Concert Hall e ospita 2679 posti a sedere.

Il teatro è situato su una piccola penisola al centro della città, che si sviluppa attorno ad una lunga baia; nonostante si possa pensare che il bianco tetto dell'edificio richiami delle vele, l'idea dell'architetto danese Jorn Utzon che lo ideò, era quella di farle assomigliare a nuvole. A partire dal 2007 la Sidney Operta House fa parte dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

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Fonte immagine: www.wikipedia.com

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Sydney Tower: la Sydney Tower è l'edificio più alto e visibile della città; nacque nel 1970 e fu aperto al pubblico nel 1981 con la funzione di attrattiva turistica.
La struttura alta 309 metri, alla base ospita un centro commerciale e in cima si trovano dei piani girevoli e vetrati dove poter ammirare la Baia di Sydney, cenare sulla sommità della torre che offre un magnifico panorama della città o provare il cinema in 4D dove visionare la storia e le ricchezze dell'Australia.

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Fonte immagine: https://commons.wikimedia.org

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Botanic Garden: il Botanic Garden, oltre ad essere uno dei tre giardini botanici della città, è il più centrale e importante oasi della città.

Il giardino costeggia l'oceano ed è addobbato da giardini di rose, fiori esotici, palmeti, serre tropicali, cactus e poi statue, sculture ed inoltre il conservatorio di musica, la residenza del governatore e vanta la presenza di stomi di pipistrelli; è un'ottima e consigliata meta per praticare sport, fare picnic o rilassarsi ammirando la bellissima vista dell'oceano.
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Sydney Harbour Bridge: Il Sydney Harbour Bridge è un ponte ad arco realizzato alla fine degli anni venti che attraversa la Baia di Sydney; è possibile visitare il ponte tramite gite in barca, traghetti o aliscafi e percorrere diversi itinerari come le corazzate militari, l'isola prigione di Fort Demison e il luna park.

Se siete alla ricerca di un'esperienza davvero unica, provate l'ebrezza del Sydney Harbour Bridge Climb, scalando oltre mille gradini e percorrerete l'arco più esterno sul lato della Sydney Opera House e dopo aver ammirato la città e i suoi dintorni è possibile scattare una foto con tutto il gruppo sul punto più alto del ponte.

I meno avventurosi potranno visitare il pilone sudoccidentale e salire i 200 gradini che portano al Pylon Lookout, dove si trova una mostra su tre piani che illustra la storia della struttura, dal design alla costruzione.

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